Lionel Messi se despidió de la Selección en una noche inolvidable, que quedará para siempre en la memoria de todos los argentinos.
La goleada 3 a 0 a Benín es anecdótica. Lo más importante es que Messi pudo jugar por última vez con la “Albiceleste” frente a su público, que le devolvió tantos años de alegría y magia con una ovación y una fiesta que no se borrarán nunca en la historia.
La historia de Messi debería ser enseñada en todas las escuelas para que las nuevas generaciones sepan que nada es imposible y que, incluso cuando parece que todo está perdido, aún es posible revertir la situación.
Leo tuvo que dejar su Rosario natal cuando tenía solo 13 años. Su destino fue la ciudad de Barcelona, en España, que se hizo cargo del tratamiento para que pudiera dejar atrás sus problemas de crecimiento.
Aquel tratamiento no era nada fácil. Messi tenía que inyectarse hormonas de crecimiento todas las noches y la cosa empeoró aún más cuando gran parte de su familia se volvió a la Argentina.
Su gran compañía durante ese periodo fue su padre, Jorge, quien fue su sostén incluso cuando ya estaba en lo más alto del fútbol mundial.
Con la Selección Argentina, las cosas tampoco fueron fáciles para Messi, ya que durante años estuvo detrás un título con la mayor que le era esquivo.
Incluso llegó a renunciar después de aquella durísima derrota por penales ante Chile en la final de la Copa América 2016, en la que erró su ejecución desde los 12 pasos.
Pero Leo volvió y llegó aquel olvidable Mundial de Rusia 2018, donde parecía que finalmente su etapa con la “Albiceleste” sí había llegado a su final.
Sin embargo, ese Mundial marcó el punto de inflexión para que Messi renaciera en la Selección Argentina. A partir de allí se lo vio en modo capitán como nunca antes había ocurrido, cargándose al hombro a la nueva camada para guiarla hacia la gloria.
Su primer título con la Selección finalmente llegó en la Copa América 2021, pero no se conformó con aquello ya que después ganó la Finalissima, el Mundial de Qatar en 2022 y una nueva Copa América en 2024.
Con 39, parecía que el Mundial 2026 llegaba de yapa. Pero Messi volvió a brillar ante los ojos del mundo con una actuación descomunal que terminó de agigantar su leyenda.
Durante su última participación en un Mundial, Messi hizo ocho goles y entregó cuatro asistencias para guiar a sus compañeros hacia la final. Todo esto con su padre en un estado de salud extremadamente delicado, tal como se supo después.
Incluso con nivel suficiente para seguir en la Selección, Messi demostró su grandeza y decidió finalizar su ciclo luego de 21 años para darle lugar a los nuevos jugadores que asoman.
Ayer, en el estadio Monumental y en las casas de todos los argentinos, se cerró un ciclo que será recordado incluso dentro de varios siglos.
Se despidió Messi. Se despidió el jugador que demostró que incluso cuando todo parece estar perdido, todavía se puede llegar al objetivo.
Se despidió el niño que no crecía y que no solo se convirtió en el más grande y llegó hasta el cielo, sino que se metió en el corazón de todos los argentinos.
La palabra del 10
En su despedida de la Selección Argentina, el capitán Lionel Messi aseguró que jugar en este equipo fue “lo mejor” que le “pasó en la vida” e incentivó a los hinchas a defender al equipo de las críticas injustificadas.
“Jugar en la Selección es lo más lindo que te puede pasar”, remarcó Messi visiblemente emocionado durante el discurso con el que confirmó su retiro definitivo del conjunto nacional.
En una jornada histórica para el fútbol mundial, el capitán argentino repasó su trayectoria, agradeció al público y analizó el camino recorrido con la camiseta albiceleste.
“Es muy difícil decir algo , son muchas emociones. Lo primero que pienso es en mi viejo”, confesó Messi al iniciar sus palabras de despedida.
El astro rosarino remarcó la perseverancia como el eje de su carrera internacional: “No me queda más que agradecer, hasta en los peores momentos nunca dejé de pelear, de luchar, de dar el máximo”.
Respecto a su última participación en la Copa del Mundo y el rendimiento del equipo, Messi valoró lo alcanzado: “El último Mundial ya fue demasiado lo que me tocó vivir. Tuvimos el sueño de volver a ser campeones del mundo. Estuvimos muy cerquita, no pasó nada raro como dicen todos. El partido con Inglaterra fue un desgaste muy grande para nosotros”.
Asimismo, Messi recalcó el compromiso de sus colegas: “No tengan dudas de que todos los compañeros que tuve al lado siempre dejaron todo por esta camiseta, siempre. Ya les digo que somos un grupo extraordinario y por eso conseguimos todo lo que conseguimos”.
El diez no dejó de destacar el afecto federal de los hinchas: “Tuve la suerte de recorrer el país, estuve por todos lados, y ustedes siempre llenaron la cancha y estuvieron con nosotros en todos lados. Eso lo voy a agradecer siempre”.
Entre sus memorias más queridas, resaltó el reencuentro con la gente tras la coronación: “En este lugar viví uno de los mejores momentos de mi carrera, cuando volvimos a jugar después de ser campeones, fue lo más lindo que me pasó”.
Finalmente, Messi anticipó los desafíos del recambio generacional y pidió mantener el respaldo incondicional al equipo: “Le digo adiós a la Selección, los voy a extrañar, la voy a extrañar, pero ahora me toca estar de ese lado”.
“Siempre unidos. Van a venir tiempos difíciles como cuando hay siempre un cambio grande, pero tenemos que estar todos unidos porque va a haber gente que va a hablar mal de la Selección y hay que defenderla”, concluyó.
